Die Wohlfahrtsverbände

"Freie Wohlfahrtspflege" ist die Gesamtheit sozialer Hilfen, die auf freigemeinnütziger Grundlage und in organisierter Form in der Bundesrepublik Deutschland geleistet werden. Freie Wohlfahrtspflege unterscheidet sich einerseits von geweblichen - auf Gewinnerzielung ausgerichteten - Angeboten einerseits und andererseits von den öffentlichen Trägern.
Die Verbände der Freien Wohlfahrtspflege haben sich in sechs Spitzenverbänden zusammengeschlossen:

1. Arbeiterwohlfahrt (AWO)
2. Deutscher Caritasverband (DCV)
3. Paritätischer Wohlfahrtsverband (Der PARITÄTISCHE)
4. Deutsches Rotes Kreuz (DRK)
5. Diakonisches Werk der EKD (DW)
6. Zentralwohlfahrtsstelle der Juden in Deutschland (ZWST)

Die Verbände der Freien Wohlfahrtspflege sind geprägt durch unterschiedliche weltanschauliche oder religiöse Motive und Zielvorstellungen. Gemeinsam ist allen, daß sie unmittelbar an die Hilfsbereitschaft und die Solidarität der Bevölkerung angknüpfen. Sie wecken und fördern solche Kräfte und ermöglichen deren Entfaltung in gezielter und koordinierter Aktivität.